Mouss..akà ... di melanzane e carne!

La Moussaka è sicuramente uno dei piatti più conosciuti della cucina Greca e io adoro quando la mia dolce cognatina Cipriota me la prepara succulenta e carica di golose fragranze. Non essendo però nella condizione di volermi mettere ai fornelli, causa caldo africano incombente, per riprodurla, mi sono dedicata ad una versione un tantino rivisitata e pratica del piatto. Il risultato è stato simile ad una delicata polpetta gigante...molle! Ma il gusto non ha tradito le mie pur flebili aspettative! Un bel pò di polpa di vitello tritata, tuffata in un giardino di cipolla rossa affettata fine e mescolata a pomodori pachino e tanto basilico. Immancabile l'olio d'oliva a condire il tutto, fatto andare a fuoco vivace il tempo necessario a far cuocere la carne. Intanto le melanzane polpose e fresche divise in spicchi bollivano con appena un pizzico di sale fino a colororsi e poi stop. Nel lavello attendeva lo scolino che arrivassero le mie amiche viola! Strizzate bene e non sciupate le ho passate al mixer con parmigiano e altro basilico. Ho infine mescolato la purea al sugo di carne e pomodorini e coperto il tutto con panna da cucina, perchè di far la besciamella non avevo alcuna voglia. Infornato a 180° ... aspettato 20 minuti ... sfornato e fatto freddare. Buonissimo con un'insalata di cetrioli a contorno!

Di grano saraceno e carciofi

Questa meraviglia di gusto e novità assoluta, per la sottoscritta, è stata una variante piacevolmente sorprendente in cui mi sono imbattuta per caso! La ricetta, fedelmente riprodotta, l'ho trovata qui e al posto della verza ho utilizzato dei carciofi trifolati che hanno sposato perfettamente il buon grano saraceno che avevo comprato nella spesa bio di cui ho scritto qualche post fa! Un sodalizio ben assortito!

SARACENO AL FORNO
Ingredienti: 200 g di grano saraceno, acqua, sale, una quindicina di foglie di verza, un rametto di rosmarino, 3-4 cucchiai di farina di frumento, timo, brodo vegetale, 100 g di parmigiano, pangrattato, olio extravergine di oliva.

Preparazione: Lavare, scolare, tostare e cuocere il saraceno come indicato nella ricetta-base con l'aggiunta di un rametto di rosmarino e, a cottura ultimata, condire con il parmigiano grattugiato e dell'olio (qualche cucchiaio). Pulire le foglie di verza e bollirle a parte per pochi minuti, lasciandole poi accuratamente scolare. Nel frattempo ungere con olio il fondo di una teglia da forno, cospargere di pangrattato e disporre poi a strati le foglie di verza alternandole al saraceno, avendo cura di terminare gli strati con quest'ultimo.
Preparare poi una besciamella vegetale mettendo sul fuoco una pentola con quattro cucchiai d'olio, scaldarlo e aggiungervi quindi tre-quattro cucchiai di farina di frumento e se necessario poca acqua calda sino a ottenere una pastella abbastanza consistente arricchita con un pizzico di timo e un paio di cucchiai di parmigiano grattugiato.
Incorporare infine dell’acqua o del brodo vegetale caldo, sino ad ottenere una crema densa e dorata.
La besciamella così ottenuta verrà stesa sul saraceno, che dovrà essere infornato per quindici minuti circa a fiamma moderata (gli ultimi cinque minuti alzare la temperatura in modo da ottenere una crostina superficiale). Servire ben caldo dopo aver lasciato riposare cinque-dieci minuti in forno spento.

Conchiglie al mascarpone di capodanno

Sì, lo so le feste son finite e poi bisogna stare a dieta per smaltire i friccicori goduriosi che qualche chilo inevitabilmente ce l'hanno regalato, però non posso non raccontare la bontà della mia preparazione di fine anno! Siamo stati benissimo a cena con cari amici, con i quali si è deciso di preparare una pietanza a testa per il cenone della vigilia e il primo mi è stato affidato. In trenta più una caterva di bimbi ...fate voi... ! Ci ho pensato su e tenuto conto di altri primi in rosso che ci sarebbero comunque stati ho pensato ad uno sformato in bianco per niente dietetico!

Una confezione da 1 kg di conchiglie rigate medie mi ha ispirato ...

ho cominciato frullando insieme nel robot ricotta di mucca e mascarpone in parti uguali, 250g, aggiunto 1 hg di mortadella, uno di salame dolce e uno di prosciutto cotto, profumo di noce moscata, di timo e messo a riposare in frigo. Intanto ho fatto sbollentare circa 120g di noci appena sgusciate, ho pulito e strofinato sei carciofi con del limone non trattato di cui poi ho finito di spremere il succo e messo da parte, tritato mentuccia fresca e prezzemolo, sbucciato uno spicchio d'aglio e preparato un litro e mezzo di besciamella molto leggera e lenta. In un capace tegame a fondo alto ho iniziato a far sfrigolare in olio evo caldo il battuto di odori con l'aglio, aggiunto le noci spellate e i carciofi tagliati a fette sottili, irrorato con il succo di limone, spolverato con del pepe bianco, un puntino di cumino, salato e infiocchettato di pochissimo burro, portato a cottura per circa 15 minuti. Appena spento il sugo ho riapprontato il robot con parte della besciamella e incorporato il composto alla stessa, ho frullato il tutto fino ad ottenere una salsa omogenea e gustosa, evitando di inserire l'aglio estromesso precedentemente dal condimento. Ho tolto dal frigo il macinato alla crema di mascarpone. A questo punto , lessate le conchiglie , le ho cominciate ad amalgamare alla besciamella con carciofi e noci, disposte in una procace teglia da forno sul cui fondo ho distribuito della besciamella bianca ad accogliere la pasta e poi , a strati , ricoperte con il preparato di mascarpone, la restante besciamella, parmigiano grattugiato e un niente di prezzemolo fresco sminuzzato. Passate in forno a 200 gradi per 10 minuti e tre al grill per completarne la dorotura in superficie, Da urlo ! Sono andate via deliziando i palati di tutti i commensali!